Dolegliwości zwykle pojawiają się wieczorem lub w nocy, często budząc dziecko, a rano maluch wstaje już w pełni sprawny, bez śladów bólu. Najczęściej dotyczą obu kończyn naraz, czyli ud, łydek, piszczeli lub dołów podkolanowych. Bóle nóg u dziecka mają charakter napadowy, to znaczy, że pojawiają się i znikają, czasem przez kilka kolejnych dni, a potem ustępują na dłuższy czas.